年幼(yòu )遇劫,四兄(xiōng )弟失散于(yú )茫茫人海(hǎi )。岁月如梭(suō ),血亲之缘(yuán )又让乱世(shì )儿女背负国难、家仇、在尘世(shì )的情感中(zhōng )各自觅得(dé )归处……
童善(shàn )是一名清(qīng )官,担任总(zǒng )理衙门督办,他带着一家老小在(zài )振武堂总(zǒng )镖师柳云(yún )天的护送下从回疆返京,途中遇抢匪胡笑天率众抢劫,慌乱(luàn )中,除四子(zǐ )童玉官外,其它三子均不知去向(xiàng ),童家四子(zǐ )各自拥有(yǒu )四分之一(yī )扇形玉佩(pèi ),成为童家(jiā )四子日后(hòu )相认的唯一信物。
德仰仲为(wéi )清廷皇戚(qī ),唾涎回部(bù )武将霍刚(gāng )的妻子美(měi )色,诬指霍(huò )刚强娶皇(huáng )上召选的秀女为妻,致使霍刚遭(zāo )满门抄斩(zhǎn ),霍家上下(xià )二、三百口性命无一幸免,仅稚女霍青桐在奶娘保护下隐(yǐn )入“百花楼(lóu )”中得以逃生,后霍青桐取名小钗(chāi ),成为名妓(jì ),她卖艺不(bú )卖身,以舞(wǔ )择人;“百(bǎi )花楼”老鸨(bǎo )九姨娘拾(shí )获童家老三——铁蛋,视为亲子(zǐ ),铁蛋和小(xiǎo )钗一块成(chéng )长,铁蛋挚(zhì )爱小钗,自(zì )始至终均(jun1 )为成全小(xiǎo )钗而牺牲。
铁蛋自小在百花(huā )楼中生活(huó ),虽养成了(le )油滑的个性却仍不失其纯真率性,一日在街上闲逛中巧遇(yù )躲避家丁(dīng )追逐的童家老四——童玉官,二(èr )人结成莫(mò )逆。
童(tóng )家长子为(wéi )抢匪头子(zǐ )胡笑天(后(hòu )改名为古(gǔ )庆三)收养,取名古人杰,人杰一表(biǎo )人材,习洋(yáng )务,深获德(dé )仰仲器重(chóng )。仰仲将独(dú )生女儿锦(jǐn )云许配人(rén )杰,人杰不愿,但古庆三为图私利(lì )而欣然接(jiē )受。
叶(yè )雨桐和父(fù )亲叶牧师募款兴建学校,古人杰以巨款相助,引起(qǐ )雨桐不满(mǎn ),人杰和雨桐不打不相识,二人渐(jiàn )生情愫,但(dàn )在古庆三(sān )的作梗下(xià ),教堂化为(wéi )灰烬,雨桐(tóng )颜面烧伤(shāng )。
杜奎为抢匪胡笑天手下,在(zài )胡笑天欲(yù )独吞财物(wù )杀尽手下(xià )之际,杜奎(kuí )带着童家(jiā )次子——杜立寒仓惶奔逃,隐身于京城巷(xiàng )弄中靠着(zhe )一间豆腐(fǔ )店维生,杜(dù )立寒是一个热血青年,他常往教堂和叶雨桐父女(nǚ )谈论国家(jiā )大事,偶遇小钗,二人一见钟情。
振武堂(táng )镖师柳云(yún )天和女儿(ér )芽儿相依(yī )为命,九姨(yí )娘对柳云(yún )天有意,芽儿又心仪铁蛋,导致这(zhè )两家人吵(chǎo )吵闹闹,后(hòu )铁蛋在得(dé )知玉官对(duì )芽儿有意(yì )时便一心(xīn )撮合二人。
小钗从奶娘处误(wù )以为杀父(fù )仇人是童(tóng )善,便夜刺(cì )童善,童善发现霍家血案疑点颇多,便说服小钗,二人联手缉(jī )查真凶。童善和柳云天寻线追查(chá ),对古庆三(sān )之行径起(qǐ )疑,古庆三(sān )于市井中(zhōng )与杜奎相(xiàng )遇,古庆三(sān )担心杜奎说出当年抢案事件,于(yú )是一方面(miàn )杀死杜奎(kuí )灭口,一方(fāng )面又以伪(wěi )善的面目(mù )获得铁蛋(dàn )等人的好感。
古人杰在“余庆(qìng )钱庄”中发(fā )现古庆三(sān )的作为颇(pō )多引人非议之处,见古庆三以阴狠的手段周旋于众人间,并(bìng )为私利不惜将儿子作为棋子;在人杰证(zhèng )实古庆三(sān )乃是造成(chéng )童家四兄(xiōng )弟失散的(de )抢匪,人杰(jié )答应入赘德家与锦云完婚,伺机(jī )报仇。
杜立寒在(zài )叶雨桐的(de )引荐下和(hé )古人杰相(xiàng )遇,立寒投(tóu )身革命工作中,遭官兵捉拿,铁蛋(dàn )等人联手(shǒu )营救,立寒(hán )得以脱逃(táo ),而童善却遭德仰仲陷害被关入大牢,童善入狱,童家生活困(kùn )窘,人杰得知玉官是失散的四弟(dì ),暗中资助(zhù )玉官,芽儿(ér )却在众人(rén )营救立寒(hán )的过程中(zhōng )阴错阳差(chà )嫁给玉官,芽儿虽对铁蛋有怨恨(hèn ),但渐渐发(fā )现玉官的(de )善良纯真(zhēn ),而接受玉(yù )官,二人结(jié )为夫妻。
古庆三垂涎小钗美色,欲占为(wéi )己有,没料(liào )到德仰仲(zhòng )一见小钗(chāi )便强行纳为妾室,古、 德二人间之矛盾加剧:小钗于童善(shàn )入狱前,就已经与童善怀疑德仰(yǎng )仲为霍家(jiā )血案元凶(xiōng ),小钗为确(què )定德仰仲(zhòng )就是杀父(fù )仇人,不顾(gù )众人反对同意嫁入德府寻找证据,小钗在(zài )德府中行(háng )动受到限(xiàn )制,偶然见(jiàn )到德仰仲(zhòng )悄悄进入(rù )一间书房中,心中颇为疑惑,一日小钗进入(rù )书房却见(jiàn )亡母画像(xiàng )悬挂于书房中,不禁悲痛不已,确定德仰仲即为杀害全家的(de )仇人。小钗欲刺杀德仰仲失手,德仰仲强灌(guàn )小钗汤药(yào ),小钗失去(qù )记忆被关(guān )入柴房中(zhōng ),铁蛋欲闯(chuǎng )德府救小钗,却被古人杰制止。
古人杰(jié )一再制造(zào )德仰仲和(hé )古庆三之(zhī )间的矛盾(dùn )和冲突,古(gǔ )庆三在大势已去、身份暴露下举枪自杀(shā ),德仰仲也(yě )在得知女(nǚ )儿锦云和家仆珠胎暗结,锦云和人杰从未成为夫妻时,气结(jié )中风。一日德府突然大火,德仰仲目睹家产(chǎn )付之一炬(jù )。大火中,古(gǔ )人杰为救(jiù )锦云而身(shēn )受重伤双(shuāng )眼失明,而叶雨桐在教堂失火时并未身亡(wáng ),栖身于医(yī )院中做了(le )一名医护(hù )人员,雨桐(tóng )在医院遇(yù )到人杰,二人得以重逢。
小钗虽和众人(rén )团聚却不(bú )认识众人(rén ),铁蛋悉心照料小钗,杜立寒返家,兄弟二人情深意重互让小(xiǎo )钗,童善也被放出大牢,与众子相认。